Шта данас остаје од духа који је пре 250 година дао настанак Сједињених Америчких Држава? Да ли и даље постоји заједничка западна цивилизација или Европа и Америка почињу да иду различитим путевима? Ово су била нека од питања у средишту посебног догађаја који је организовао MCC Brussels поводом 250. годишњице Америчке декларације о независности.
Кроз три панела и неколико сати дебате, историчари, филозофи, академици, дипломате и политичке личности разматрали су не само наслеђе Америчке револуције, већ и тренутно стање све сложенијих трансатлантских односа.
Далеко од тога да се расправа фокусирала искључиво на савремену политику, већи део разговора био је усмерен на идеју да Сједињене Државе нису прекид са Европом, већ наставак интелектуалних, правних и културних традиција које потичу из Атине, Рима, Јерусалима и хришћанске Европе. Према речима више учесника, то заједничко наслеђе и даље представља темељ онога што се историјски називало западном цивилизацијом, иако се више не може посматрати као географски ограничен простор.
Извршни директор MCC Brussels Франк Фуреди отворио је догађај подсећањем да је Декларација о независности деценијама служила као извор инспирације бројним европским политичким покретима. Он је навео мађарске, пољске, грчке и белгијске револуције као примере покрета који су у том документу видели универзалну одбрану политичке слободе. Фуреди је такође изразио жаљење због опадања концепата попут „самоочигледних истина“ и „здравог разума“, за које је тврдио да су били суштински елементи у изградњи западних демократија.
„Једна од великих ствари у пријатељству јесте то што не мораш увек да објашњаваш себе.” — ова опаска Френка Фуредија осветљава данашњи трансатлантски раскол. Пријатељства зависе од заједничких претпоставки — ствари које су толико темељне да делују саморазумљиво. Џеферсон је могао да пише о „самоочигледним истинама“ зато што је подразумевао заједнички морални језик. Право питање данас је да ли Америка и Европа још увек деле довољно тог језика да би остале пријатељи.
Први панел окупио је Франческа Ђубилеја, Џејмса Ханкинса, Риту Коганзон и Албрехта Ротахера како би разматрали амерички допринос западној цивилизацији. Одбацујући став да су Сједињене Државе настале као потпуно нова творевина, неколико учесника је нагласило да су очеви оснивачи директно црпели друштвене, политичке и философске идеје из европске класичне традиције. Ханкинс је тврдио да Устав САД није настао ни из чега, већ је производ дугог интелектуалног разговора који је укључивао елементе из Грчке, Рима, средњовековног хришћанства и модерног европског политичког искуства. Ђубилеј је отишао још даље, описујући Вашингтон као четврти велики стуб Запада, уз Атину, Рим и Јерусалим. Према њему, Америчка револуција представља „конзервативну револуцију”, јер је тежила очувању наслеђених слобода, а не рушењу постојећег поретка, за разлику од Француске револуције.
Друга сесија је дебати дала контроверзнији тон и бавила се могућношћу цивилизацијског раскола између Европе и Сједињених Држава.
Метју Крафорд са Института за напредне студије у култури Универзитета Вирџиније тврдио је да се и Европа и Америка данас суочавају са заједничким изазовима повезаним са ерозијом демократског суверенитета, ширењем технократских структура и растућом моћи великих технолошких платформи. Анатол Ливен је, међутим, одбацио идеју једноставног раскола и тврдио да се најдубље поделе налазе унутар самих западних друштава.
Најпровокативнији став изнео је Тибо Мерсије, председник „Cercle Droit et Liberté”, који је довео у питање само постојање јединствене западне цивилизације и тврдио да Европа и Сједињене Државе већ вековима следе различите путање.
Супротстављен том ставу, Питер Вуд, председник Националне асоцијације научника, тврдио је да су садашње разлике пре свега последица одлука европских елита у областима као што су имиграција, културни идентитет и слобода говора. Ово је касније доведено у питање и од стране публике, која је приметила да су многе од тих политика првобитно развијене у Сједињеним Државама.
Завршни панел је дискусију померио у геополитички оквир, где су тензије у трансатлантским односима постале посебно видљиве.
Холандска посланица у Европском парламенту Марике Елерс, амерички консултант Мет Мауерс и шпански посланик у Европском парламенту Херман Терч сложили су се да Европа и Сједињене Државе и даље требају једна другу, али су се разишли око тога колико се њихови национални интереси и даље поклапају. Енергија, одбрана, имиграција, суверенитет и дигитална регулатива стално су се појављивали као области у којима се приоритети све више разилазе.
Ипак, једна идеја провлачила се кроз читав догађај: однос Европе и Сједињених Држава више личи на породични него на класичан савез. Понекад сарађују, понекад се надмећу. Деле историјске корене, вредности и интелектуалне традиције, али имају и све видљивија неслагања око тога како те исте принципе тумачити у 21. веку.
Можда зато права расправа није била само о прошлости Америчке револуције, већ о будућности Запада — Запада који се више не суочава само са спољним ривалима, већ и са унутрашњим питањима идентитета, суверенитета, демократије и историјског континуитета.
Две и по века након 1776. године, питање постављено у Бриселу делује мање историјско, а више политичко: ако Европа и Сједињене Државе и даље припадају истој цивилизацији, да ли ће у наредним деценијама моћи да се препознају једна у другој?
